Глава 17.

Честь

Когда пришла команда на штурм, капитан Дик Фогерт летел на своем пограничном катере в двух тысячах метров над Гранвилем. В это время второй пилот лейтенант Альфред Юргенс, мирно потягивал крепкий кофе из пластикового стаканчика. Ни кто из команды и не думал, что действительно прикажут стрелять, но пришел приказ стрелять на поражение. Цель и средства были ясно определены - выпустить две ракеты в третье с севера каменное строение в квадрате 45-76. Дик видел на обзорном экране это строение - одно студенческих общежитий в центре университетского парка.

- Ты заснул, Дик? - Обратился к нему лейтенант Юргенс. - Пришла команда, посмотри на экран.

- Ты знаешь, в кого нам приказывают стрелять, лейтенант?

- Нам приказывают стрелять во врагов демократии, Дик.

- Нет, лейтенант, нам приказывают стрелять в безоружных мальчишек и девчонок, которые возомнили себя великими революционерами. Я бы их хорошенько выпорол на месте родителей, но стрелять в них боевыми ракетами - это просто убийство. Наш залп унесет несколько тысяч жизней этих сопляков. Я офицер пограничных космических сил, а не подонок из тайной жандармерии.

- Успокойся, Дик - отвечал лейтенант - нам не положено обсуждать приказы командования.

- Я кадровый офицер, лейтенант, и меня с детства в кадетском корпусе учили такому понятию, как честь офицера. Убийство безоружных людей - это преступление. Я отказываюсь выполнять этот приказ и властью данной мне на этом корабле запрещаю выполнять этот приказ остальным членам экипажа.

- Дик! Тебя отдадут под трибунал! Подумай о детях и жене!

- Мне наплевать на трибунал и мне не будет стыдно, когда я буду смотреть людям в глаза.

- Ты знаешь Дик, я, пожалуй, согласен с тобой, но надо спросить других членов экипажа. Давай проголосуем. Два голоса уже есть.

- Хорошо - сказал капитан Фогерт и включил микрофон внутренней связи.

- Ребята, с вами говорит ваш капитан, пришел приказ на применение оружия против этих сопливых студентов. Мы с лейтенантом решили этот приказ не выполнять, потому что это преступление, массовое убийство безоружных людей, недостойное космического пограничника, имеющего понятие о чести. Я съел с вами пуд соли, мы горели в стратосфере, болтались в разгеметизированном катере в космосе и много раз дрались с контрабандистами. Вы знаете, что я не трус. За невыполнение приказа нам грозит трибунал. Я хочу знать ваше мнение о том стрелять или нет. Первый отвечает бортинженер Борг.

- Думаю, не стрелять!

- Следующий сержант Горин.

- Я солдат, а не убийца детей, сэр! Нет!

- Стрелок Ларсен.

- Я не нажму на гашетку, капитан!

- Оператор Гольдберг.

- Я рад, что моя точка зрения совпадает с вашей позицией, сэр!

- Решено, ребята, мы не стреляем, позвоните с борта в город своим женам, чтобы те готовили вам передачи в тюрьму.

Они увидели, как внизу в студенческом городке вырос двадцать один двойной грибоподобный взрыв. Отведенная для их катера цель осталась нетронута. Маленькие игрушечные коробочки полицейских броневиков на поверхности Инты двинулись через парк, поворачивая тоненькие паутинки-лучи своих пушек. Команды катера эта война не касалась, это были не их преступления.

На экране появилось изображение полковника Гора, командира дивизиона пограничных катеров.

- Борт 079, ответьте базе - сказало изображение - Почему не стреляете? У вас неполадки?

- Нет, сэр, - отвечал капитан Фогерт - мы решили не принимать участия в этом избиении младенцев. Мы солдаты, сэр, а не убийцы. Дайте нам вооруженного противника мы уничтожим его, но мы не можем позволить себе стрелять в безоружных детей.

- Вы с ума сошли, капитан! Я вас отправлю под трибунал!

- Это ваше право, сэр.

- Приказываю передать командование второму пилоту.

- Я тоже согласен с капитаном, полковник, и не собираюсь стрелять - вмешался в разговор лейтенант Юргенс.

- У вас, что, капитан, весь экипаж пьян?

- Нет, просто мы все хотим остаться порядочными людьми.

- Борт 079, приказываю вам немедленно вернуться на базу под Пентаром.

- Слушаюсь, сэр.

Катер развернулся в небе в сторону мегаполиса Пентар. Дик Фогерт еще не успел задать курс компьютеру, когда увидел на экране с компьютерной картой местности пригородов Гранвиля множество красных точек, обозначающих воздушные неопознанные цели. Цели летели к центру города правильным треугольником. Если бортовой компьютер не идентифицировал эти цели, значит, это противник и его надо атаковать. Дик направил в сторону красных точек оптический сканер и увеличил его разрешение. На обзорном экране появились черные блюдцеобразные летательные аппараты с пушечными башнями.

- База, говорит борт 079. Вижу цели, вооружены лучевым оружием, количество сто, расположение восточная окраина Гранвиля, высота четыреста. Визуальное изображение передаю на базу. Начинаю атаку.

Цели находились ниже и левее курса. Дик повернул машину в их сторону.

- Экипажу боевая готовность один. Цель воздушная в квадрате 42-71, ближний объект.

- Цель поймана в боевое слежение! - послышался голос оператора.

- Первая ракета, пуск! Вторая цель, следующий по дальности объект.

- Цель поймана в боевое слежение!

- Вторая ракета, пуск!

Катер два раза плавно вздрогнул, когда ракеты по очереди вышли из корпуса. Через шесть секунд первая вспышка озарила и облака, и лес, за ней вторая. Два темных блюдца исчезли внутри ярко-белых расширяющихся шаров плазмы - мощных взрывов обеих ракет.

- Пусковые установки перезаряжены - доложил оператор.

Дик уже хотел назвать параметры следующей цели, когда мощный луч, как бумагу взрезал броню катера. Погасли обзорные мониторы, и из коридора за спиной повеяло колючим холодом. Две расчлененные и израненные половинки катера падали по параболам на поверхность планеты в объятиях пламени, оставляя за собой черные дымовые шлейфы. Кресла с Диком Фогертом и лейтенантом Юргенсом автоматически вылетели из отрезанной от корпуса кабины и стали медленно снижаться на антигравитационных парашютах. Краем глаза капитан Фогерт заметил, что от отрезанной хвостовой части корпуса, отделились только две человеческие фигурки.