Глава 13.

Оккупанты

- Развяжите мне руки! Как вам не стыдно, я вам гожусь в отцы!

- Я тебя научу "родину любить", падла туземная! - короткий удар в живот.

- Вы ответите за это!

- Что? Молчи, говнюк - два удара прикладом по почкам и один в лицо - Иди, куда велят.

Лицо разбито, пожилой мужчина не может больше идти, он падает и не пытается встать.

- Эй сержант! Что делать с этим мерзавцем? Он идти не желает!

- Врежь ему еще раз, а потом пристрели! - раздался грубый голос из подвала.

Солдат пихнул прикладом лежащего старика и когда тот попытался подняться, прожег его голову лазерным лучом. Кровь и мозги зашипели с легким потрескиванием. Старик дернулся и замер неподвижно. Бесформенный труп уткнулся лицом в руины своего жилища. Солдат не посчитал это убийство преступлением, полковой раввин перед вторжением отпустил всем солдатам грехи на две недели вперед. Божий суд ему не грозит! Все непокорные туземцы подлежат уничтожению - это приказ адмирала Тернера. За каждые двадцать убитых мятежников - назначена медаль конгресса Земли и денежная премия. Солдат нагнулся, отрезал левое ухо у трупа и положил его в специальный пластиковый мешочек у пояса. На ухе не написано кому оно принадлежало штатскому или военному, но основанием для получения награды у полкового командира оно послужит.

Из подвального окошка полуразрушенного дома, стоявшего на противоположной стороне улицы, за этим актом наблюдала девочка-подросток. Она знала этого человека - владельца местной пекарни, он всю свою жизнь делал хлеб. Утром пекарню взорвали, а теперь убили хозяина. Поселку больше не нужен хлеб.

Когда поселок захватили земляне, некоторые жители ушли в лес, но ее семья не успела. Маленький шахтерский поселок Мелон, был практически весь разрушен и находился во власти врага. В дом, где жила девочка, попала ракета. Перед началом обстрела вся семья спряталась в подвале, но потом отец ушел искать свободный проход к лесу и не вернулся. В подвале не было воды, и мать пошла наверх, наполнить флягу из бака, но ее заметили солдаты с улицы. Девочка видела свою мертвую мать лежащую на кухне и красные порезы от лазерного луча у нее на шее и на груди. Там было много крови.

На языке профессиональных убийц это называлось "зачисткой населенного пункта". Девочка услышала этот термин из громких разговоров десантников-землян. Поселок был полностью окружен, а сверху над ним зависли летающие танки. Десантники осматривали подвалы, погреба и колодцы коллекторов, ловили и сгоняли всех уцелевших жителей на школьный стадион. Это место у них называлось "фильтрационным лагерем". Там допрашивали и били, били и допрашивали всех жителей, особенно мужчин. На стадионе уже набралось около тысячи человек, но вся молодежь ушла из поселка с оружием в лес, чтобы убивать оккупантов. За это теперь захватчики мстили их родителям.

Земляне были осторожны, потому, что знали: шальной луч бластера из развалин может отрезать им голову. Земляне были грязны, потому, что уже долго бродили между руинами и покрылись кирпичной и цементной пылью. Земляне были злы, потому, что потеряли многих своих солдат в бою за Мелон. Они пришли, чтобы поохотиться на людей.

Цепь захватчиков уже вплотную приблизилась к дому, в котором пряталась девочка. Скоро они заглянут в подвал. Испугавшись, девочка закопала в песок бесполезный и полностью разряженный бластер, принадлежавший ее матери, и принялась искать надежное укрытие для себя. В угол дома попала ракета, и от взрыва полимербетонные плиты перекрытий упали на песчаное дно подвала.

Одна из этих плит лежала одним краем на другой, а второй ее конец опирался на трубу магистрального водопровода у стены. Между песчаным полом, заваленным обломками бетона и этой плитой оставался просвет выстой тридцать сантиметров. Девочка не смогла пролезть в такое узкое отверстие и принялась руками рыть подкоп под плиту. Она вырыла себе нору в сухом песке, спряталась в ней и замаскировала вход мелкими обломками бетона. Уже слышались голоса солдат обходивших первый этаж полуразрушенного дома.

Какой-то солдат вошел в подвал, и девочка тихо молилась, как умела, чтобы вместе с ним не пришел робот-ищейка со встроенным анализатором запахов или у солдата не оказалось бы чувствительного инфракрасного прибора, способного засечь человека через бетонную стену. Враг подошел к ней почти вплотную, она увидела через щель его ботинки.

- Сержант! Здесь больше нет туземцев, иду дальше! - крикнул солдат.

Девочке повезло, солдат не стал заглядывать под плиту и ушел из подвала, "убедившись", что в доме ни кого нет.