Глава 17.

Удар

Пыльные коллекторы петляют и пересекаются под площадью. Кабели протянуты вдоль стен, трубопроводы мешаются под ногами, тусклые лампы горят под потолком тоннеля. Перекрестки, двери, шахты. Ржавые железяки и осколки стекла на полу. Ноги осторожно наступают на полимербетонные квадратики, залитые илом. Журчит вода и хлюпает грязь. Паутина колеблется в темноте вентиляционных отверстий. На серых стенах зеленая плесень, а из щелей на стыке бетонных конструкций торчат шляпки диких шампиньонов.

Пожилой солдат Чарли Вильсон прижал к плечу приклад карабина и срезал со стены еще одну телекамеру. Оплавленный прибор с чавкающим плеском упал в грязь. Стало одним электронным глазом меньше. Четырнадцать усталых диверсантов один за другим идут по коллектору.

Четверо интийских солдат несут украденный на улицах города телепортационный терминал, а остальные солдаты прикрывают их с оружием в руках от случайной опасности. Терминал весит несколько сотен килограммов. Четыре гравитационных пояса, привязанные прочными тросами к углам терминала, рвутся к потолку, сводя до минимума давление груза на плечи носильщиков.

В руке у Джейн Роуд карманный компьютер, на экран которого, выведен план подземных коммуникаций и схема разводки телепортационных кабелей. Джейн довольна собой, ее группе, с помощью наследства оставшегося после смерти полковника Стоуна, удалось взломать защиту главного компьютера тайной жандармерии и скачать с него секретнейшие карты и схемы. Теперь два сержанта идут вдоль стен тоннеля и внимательно рассматривают маркировки кабелей. Интийцы ищут очень важный кабель, и они знают, куда он их должен привести.

- Кажется, я нашел его, мэм! - крикнул старший сержант, - Мы искали линию "RS-NORD-98835/40491"? Здесь, на кабеле, именно такая маркировка.

- Это то, что нам нужно! Срежьте изоляцию, сержант! - распорядилась Джейн.

Старший сержант сжег метр изоляции выстрелами из лазерного карабина и начал ковырять кабель ножом. Почерневшие нити телепортационных проводов повисли между двумя сгустками оплавленного пластика. Лазерный луч не способен пережечь телепортационные провода. Слишком прочная оболочка нужна для того, чтобы удержать внутри такого провода паутинку измененного пространства. Наконец, старшему сержанту удалось вручную очистить ножом сантиметр не обугленных проводов, и стала видна полосатая маркировка, повторяющаяся, через каждые пять миллиметров. Разноцветные колечки нанесены на белую оболочку каждого из 256-и проводов, каждое цветное кольцо - цифра, несколько полосок - порядковый номер провода в кабеле.

- Нам нужен сто тридцать седьмой провод, его нужно перерубить с первого раза! - сообщила Джейн старшему сержанту, - Извлеките его из общей массы проводов и приклейте к нему кусок гравитационной взрывчатки!

Сержант достал из кармана тюбик и выдавил из него розовую взрывчатую массу, обжал комок взрывчатки пальцами вокруг провода, а сверху приклеил таблетку с дистанционным взрывателем. Когда все интийцы отошли на достаточно безопасное расстояние, в тоннеле произошло маленькое землетрясение. Точечный взрыв без огня и дыма перекусил тонкий провод.

- Ребята! Установите терминал задней стороной к стене и подключите к источнику энергии. Обрежьте для этого какой-нибудь энергетический кабель и приведите терминал в рабочее состояние, - приказала Джейн - сержант, подключайте телепортационную линию к терминалу.

- Готово, мэм! - сообщил старший сержант, через несколько минут - можно включать аппарат.

- Всем встать у входа в терминал! - приказала Джейн, - Приготовьте оружие и включите энергетическую защиту. Действуем по плану. Цель нашего нападения и внешние данные субъекта захвата всем известны. Стреляйте, только, в вооруженных охранников.

Старший сержант включил терминал, и группа разъяренных интийцев ворвалась в Овальный Кабинет Белого Дома из терминала личной телепортационной линии президента Соединенных Планет Галактики, связывавшей раньше рабочий кабинет политического лидера могучего государства с его загородной резиденцией.

Президент с недоумением уставился на направленные в его сторону стволы лазерных карабинов. Испуганная секретарша завизжала и упала в обморок. Телохранители открыли огонь, они убили младшего сержанта и трех интийских солдат. Джейн разрезала на куски одного телохранителя, другого убил солдат. Госсекретарь, находившийся в этот момент в Овальном Кабинете на докладе у президента, воспользовался неразберихой и успел выскочить в коридор. За ним побежало четверо интийских солдат. Другие солдаты грубо схватили президента и поволокли его под руки в терминал.

Взрывы гранатопуль донеслись из коридора, вернулся только один из солдат догонявших госсекретаря.

- Нужно уходить! - закричал он, стреляя через дверь короткими импульсами излучения в невидимых за пылью и дымом врагов - в коридоре полно охраны!

- Где остальные? - спросила его Джейн.

- Марк и Роберт - убиты, а Чарли Вильсон - ранен. Нам удалось уложить пятерых охранников. Госсекретарь поднял по тревоге всю охрану.

- Нужно вытащить Вильсона! Прикройте нас огнем! - крикнула Джейн остальным и выбежала в дверь вместе с вернувшимся из коридора солдатом.

Над головой и по стенам коридора зашипели вражеские лучи. Вильсон лежал на полу недалеко, у противоположной стены. Джейн подскочила к нему и крутанула регулятор высоты на его гравипоясе. Раненый взлетел и ударился головой в потолок, но это спасло его от кинжального огня противника. Джейн подхватила карабин Вильсона и тоже взлетела к потолку, где была мертвая зона скрытая от выстрелов охраны кирпичной перегородкой. Она успела пригнуть голову и уперлась плечами в потолок. Солдат не успел вовремя взлететь и, пробивший защитное поле, вражеский луч прожег его голову.

- Уходите! Все в тоннель! И уводите президента! - Крикнула Джейн, оставшимся в живых диверсантам, и выпустила в стену коридора очередь гранатопуль из подствольника.

Взрывы разнесли кирпичную кладку, и под потолком образовалась пробоина, ведущая из коридора в Овальный Кабинет. Втащить в эту дыру упитанного Вильсона, оказалось делом не легким для хрупкой женщины, но она справилась одна, и повернула обратно регулятор высоты на гравипоясе раненого. Вильсон свалился на пол Овального Кабинета, и его утащили в терминал. Джейн последней покинула кабинет президента землян в Белом Доме.

Оставшиеся в живых интийские диверсанты успели отбежать от терминала на несколько десятков метров, когда первый охранник высунулся из терминала в тоннель. По нему открыли огонь. Грянул взрыв, перерубивший телепортационный провод. Передняя половина тела разрезанного охранника отвалилась от потемневшего проема на фронте терминала и с плеском упала лицом в грязь. Его аккуратно разрезало пополам: затылок, задняя половина туловища, обе ноги и левая рука осталась в Овальном Кабинете. Остальные части его тела лежали в тоннеле, словно отрезанные гигантской бритвой и истекали кровью.

Старший сержант усадил стонущего раненого на трубу и прижал его спиной к стене, затем, разрезал ножом его одежду. Он обтер стерильной губкой пузырящуюся кровь и обработал раны бывшего губернатора антисептической аэрозолю.

- Наш экс-губернатор очень плох, мэм, - сообщил старший сержант, осмотрев оба отверстия в теле Вильсона, вражеский луч прожег его грудь, и вышел из-под лопатки. Сквозной лучевой порез на уровне седьмого ребра, прожжено правое легкое. Ширина пореза на входе около пяти сантиметров. Я наложил заживляющий пластырь, но этого мало. Ему нужна операция, кажется, повреждена артерия, нужно остановить внутреннее кровотечение.

- Вколите ему лошадиную дозу коагулянта, какой-нибудь анальгетик и снотворное, чтобы он заснул и не стонал. Отрегулируйте его гравипояс так, чтобы он весил вместе с ним не больше пяти килограммов. Понесем раненого на плечах. Нужно поскорее убираться отсюда. Подключайте терминал к любой другой линии! - Распорядилась Джейн.

Кто-то из солдат взорвал телепортационный провод. Сержант подключил терминал к линии. Провод оказался транспортным. Проезжавший через терминал автомобиль разрезало пополам. Испуганный пассажир, сидящий на заднем сиденье, уставился через терминал на вооруженных интийцев и на лужу крови убитого охранника у входа в терминал. В заднюю половину изуродованной машины, лежащую перед уличным телепортером врезался другой автомобиль. Пассажира сбросило в тоннель. Он упал на колени в лужу крови, уперся руками во внутренности убитого охранника и заорал благим матом от ужаса. Обломки разрушенной машины полностью загородили выход. Пришлось срочно отключить терминал.

Взорвали еще один провод, один из концов которого оказался входом в универсальный магазин. К счастью, ни кто из мирных жителей не пострадал от взрыва перерезавшего линию. Испуганные покупатели уставились на карабины интийских солдат, подталкивающих прикладами упирающегося пленника. Кто-то в толпе испуганно крикнул:

- Боже! Это же наш президент!

Джейн со старшим сержантом сделали несколько предупредительных выстрелов в потолок, и толпа разбежалась. В торговом зале остались одни продавцы, электронные мозги которых, не были запрограммированы на адекватную оценку подобной ситуации. Потерявшая половину бойцов, диверсионная группа осторожно продвигалась по торговому залу.

Первым пошел сержант с карабином у пояса. За ним двое солдат повели пленного президента, а двое других поволокли на плечах раненого экс-губернатора. Джейн замыкала шествие с карабином Вильсона в руках. Отойдя от телепортера, она развернулась, и выпустила в него очередь гранатопуль из подствольного гранатомета-автомата. Энергетическая коробка терминала, из которого они только что вышли, разлетелась на части от серии взрывов. Терминал потух, и с его фронта исчезло изображение перепуганного пассажира разрушенного автомобиля, ползающего на карачках, по дну вашингтонского коллектора в луже крови натекшей из половинки тела мертвого охранника.

Джейн поискала глазами подходящий выход из магазина. Пришлось спуститься по лестнице на нижний этаж, где нашелся выход на немноголюдный ярус балконотротуара какой-то захудалой улицы. Прохожие с криками разбежались, но кто-то уже успел позвонить в полицию. Сверху посыпались десантники в гравипоясах. Солдаты положили президента на бетонный пол и открыли огонь. Спящего Вильсона втолкнули в магазин, он пролетел по инерции через весь торговый зал, и врезался в прилавок. Здесь он остановился. Он не проснулся от удара и повис в воздухе, цепляясь полусогнутыми ногами за пол и склонив верхнюю часть туловища вперед.

Десяток жалящих лучей воткнулся в защитное поле старшего сержанта. Аккумулятор энергии защитного поля на поясе сержанта переполнился и взорвался. Его разорвало пополам. Оторванная голова упала с балкона на проезжую часть улицы. Руки разлетелись в стороны. Капли крови забрызгали стены. Оторванные ноги упали на пол, а ошметки человеческого тела прилипли к потолку. Взрывная волна разбросала интийских солдат в разные стороны и втолкнула Джейн обратно в магазин.

Президента только оглушило взрывом. Джейн увидела, как пленник пытается подняться и встать на колени. Кто-то из интийских солдат разбил точным выстрелом гравипояс вражеского десантника и тот с жутким криком полетел вниз и разбился о мостовую. Когда Джейн удалось снова выйти на балконотротуар, там осталось только двое живых интийских солдат, непрерывно стреляющих в вооруженных землян, парящих в воздухе. Все остальные диверсанты были уже убиты.

Она поймала за воротник ползающего по балкону президента и крикнула солдатам:

- Уходите назад! В магазин, идиоты!

Ей пришлось загонять ошалевшего президента обратно в магазин ударами приклада. Солдаты под дождем вражеских лучей отошли в торговый зал.

- Эй! Кто-нибудь один! Возьмите раненого Вильсона на буксир! И тащите его вверх по лестнице! - приказала она, подгоняя пинками президента к лестнице.

На втором этаже магазина уже появились вражеские солдаты. Пришлось быстро отступить от лестницы в глубину торгового зала. Землянам удалось убить еще одного интийского диверсанта, но за это они заплатили жизнями троих десантников. В магазине осталось только двое боеспособных интийцев и один раненый Вильсон. Еще немного и земляне отобьют своего президента. Джейн подняла карабин и разрядила его в затылок высокопоставленного пленника. Президент землян умер мгновенно, он даже не успел вскрикнуть, прежде чем замер на полу в неестественной убогой позе.

- Рядовой Дубчик, следуйте за мной и выносите из-под огня Вильсона, - крикнула Джейн и побежала от лестницы, стреляя в напирающих землян и пригибаясь под огнем.

От множества попаданий лазерных лучей в магазине начался пожар. Прячась между прилавками и полками торговых рядов под прикрытием огня и дыма, интийцы пробрались к стене торгового зала. Здесь они нашли запертую дверь, которую несколько взорвавшихся гранатопуль разнесли на куски. Открылся вход в шахту грузового лифта.

- Прыгайте вниз, Дубчек, вместе с раненым. Управляйте его гравипоясом! - приказала Джейн и первой прыгнула в шахту лифта.

Когда они пролетели несколько этажей, Джейн подорвала другую дверь, и они попали в безлюдный склад. Завыла сработавшая сигнализация. Роботы-охранники с парализаторами в манипуляторах двинулись наперерез незваным гостям. Они стреляли, но излучение их примитивного оружия не могло пробить защитное поле интийцев. Джейн перестреляла их по очереди, чтобы они не мешались под ногами.

Найти выход оказалось не сложно. В центре склада оказалась тумба с четырьмя терминалами, ведущими на другие склады этой торговой фирмы. Они прошли в проем одного из них и наткнулись на одинокого складского служащего. Джейн остановила его окриком.

- Стойте или буду стрелять! - приказала она, и тот послушно остановился.

- Не стреляйте в меня, мэм! - закричал побледневший служащий, разглядевший оружие в ее руках - я не сделаю вам ни чего плохого!

- Как отсюда выбраться? - спросила Джейн, подойдя к нему ближе.

- Здесь много выходов, ближайший из них находится на стене за тем поворотом, - ответил он и указал рукой направление. Там терминал, через который можно пройти в главный офис нашей фирмы.

- Там, наверное, полно людей?

- Конечно, мэм, это же большая и солидная фирма! И офис у нас огромный, и сотрудников в офисе очень много.

- Это нам не подходит. А где другие выходы?

- Это, смотря, что вас интересует?

- Нас интересует наименьшее количество посторонних глаз.

- Тогда вам нужно идти на разгрузочную площадку.

- Где это?

- Я, даже, затрудняюсь это вам объяснить, мэм. Мне проще самому показать вам дорогу.

- Тогда отведи нас туда, но только незаметно. Если попробуешь поднять тревогу, умрешь первым.

Интийцы осторожно тронулись в путь за служащим. Джейн повесила карабин Вильсона себе на плечо и достала из кобуры штатный офицерский бластер. Пройдя метров пятьдесят между стеллажами, заполненными всевозможными товарами, Джейн остановила служащего и спросила его:

- Здесь на складе есть одежда?

- Есть. А какая одежда вам нужна?

- Гражданская одежда, болван.

- Это понятно, что гражданская одежда, у нас другой одежды нет. Я хотел узнать, какую одежду вы ищете дорогую или дешевую?

- Мне все равно. Я не собираюсь за нее платить. Мне и этим двум господам нужно срочно переодеться.

- Хорошо, я отведу вас на склад одежды массового производства. Или, может быть, вы хотите, мэм... украсть очень дорогую одежду, сшитую малыми сериями, по эскизам ведущих модельеров?

- Нет. Лучше уж массовую и дешевую. Веди! - решила Джейн.

- Но женская и мужская одежда, храниться в разных секторах склада.

- Веди сначала на склад женской одежды.

Она не долго рылась в коробках с одеждой в поисках подходящего ей фасона и размера. Она выгнала мужчин из прохода и приказала рядовому Дубчику сторожить служащего. Блузку и брюки она надела быстро, а с жакетом пришлось повозиться, гравипояс и генератор защитного поля выпирали из-под него. Пришлось отказаться от облегающих и подчеркивающих красоту ее фигуры одежд. Она нашла свободный жакет, вероятно, это была модель, предназначенная для беременных, но он прекрасно скрывал спрятанное под ним оборудование, бластер и боеприпасы. Свою форменную одежду она сложила в пластиковый пакет и унесла с собой.

С лазерным карабином в руках она вышла к мужчинам, и они вместе пошли на другой этаж склада. Пока она сторожила захваченного служащего, Дубчик переодел Вильсона, и переоделся сам. Представительный экс-губернатор, даже раненый и спящий, выглядел гораздо внушительнее худенького горного инженера - рядового Дубчика, на котором любая одежда болталась, как на вешалке. На обратной дороге Дубчик прихватил с полки еще какую-то дорожную сумку.

- В эту сумку можно положить оружие, - предложил он, - я уже убрал в нее свою форму и форму Вильсона, а вы, мэм, можете положить в нее свой пакет.

- Вы думаете, рядовой, что в нее войдут карабины? - удивилась Джейн.

- Войдут, если мы отсоединим приклады. Я уже замерял ее длину.

- Отлично. Вы мудрая голова, Дубчик.

- Я бывший горный инженер, мэм.

- И вы оделись, как одевался ваш бывший директор шахты, рядовой? - ехидно спросила она его и улыбнулась - теперь вы выглядите весьма элегантно, господин Дубчик.

- Нет, мэм. Я надел первый же, подошедший мне по размеру, костюм, из числа тех, что попались мне в руки.

- А как ведут себя раны Вильсона? - спросила она.

- Я не рискнул снимать пластырь, но дышит он очень часто и тяжело. Правое легкое, наверное, заполнено кровью. Он часто кашляет.

- Надо скорее выбираться отсюда. Раненому нужен покой. Пошли скорее отсюда.

Они петляли по складам между стеллажами, спускались и поднимались по лестницам, пока служащий не заявил:

- Мы уже близко. Может быть, вы отпустите меня, мэм, а я объясню вам, как пройти дальше?

- Нет уж, пойдешь с нами. Нам не нужна лишняя полицейская облава.

- Но вы не убьете меня в конце пути?

- Если будешь вести себя тихо и поможешь Дубчику тащить раненого, тогда не убьем! - Обрадовала его Джейн.

К разгрузочной площадке интийцы подкрались незаметно и залегли за кучей коробок. Здесь под разгрузкой стояло много автофургонов. Некоторые фургоны были уже разгружены.

- Вы умеете водить грузовик? - спросила Джейн служащего.

- Умею, это не сложнее, чем водить легковую машину.

- Тогда действуем так. Вначале, пусть Дубчик разберет оба карабина и положит их в сумку, а вы, - обратилась она к служащему, - понесете раненого к тому крайнему грузовику и погрузите его в кузов, потом, сядете за руль грузовика. Я сяду рядом с вами, и буду прикрывать всех с бластером в руках. Дубчик понесет сумку с оружием. Он тоже поедет в кузове с Вильсоном.

Грузовик рванулся с места, подъехал к автомобильному терминалу и, сшибив шлагбаум, вылетел на проезжую часть улицы.

- Вы хотите отвезти раненого в больницу? - спросил служащий.

- Нет. Там его точно арестуют, - возразила Джейн.

- Тогда куда же мы едем?

- Прямо! - пояснила Джейн.

- А дальше куда?

- Мне все равно, только подальше от этого места.

- Далеко мы по этой улице не уедем. Нас обязательно остановит дорожный полицай. Грузовик-то ведь угнан. С минуты на минуту, данные об этом поступят в полицейский компьютер. Тогда нам несдобровать: автоматика поднимет тревогу и блокирует двигатель.

- Вы хотите предложить другой маршрут?

- Да, я предлагаю повернуть к ближайшему междугороднему телепортеру и уехать в другой город, а оттуда свалить в другой город. И так повторить несколько раз.

- Валяйте. Нам все равно куда ехать.

- Это я уже понял, мэм, - заметил служащий, - но мне будет очень худо, если меня захватят вместе с вами... - он сделал многозначительный жест ладонью поперек своей шеи - Мне не миновать подвалов тайной жандармерии.

- Обещаю вас пристрелить, в случае чего, раньше, чем вас захватят полицейские... Если вы настаиваете на этом, конечно, - предложила Джейн и достала из кобуры под жакетом бластер.

- Нет уж, лучше обойтись без этого, - возразил служащий - в подобной ситуации мне по душе жандармские подвалы!

За окном мелькали улицы различных городов. Они ехали в кабине грузовика молча, пока служащий не предложил:

- Пора бросать грузовик. Данные об угоне грузовика скоро распространятся по всей планете и нас остановят.

- Как же вы думаете избавиться от грузовика?

- Можно оставить его на платной стоянке.

- А дальше?

- Дальше вы пойдете своей дорогой, а я своей.

- Это не годится, ваша дорога немедленно приведет вас в полицию.

- Это почему же?

- В кабине полно ваших отпечатков пальцев. Если вы не явитесь с повинной, вам будет сложно объяснить тайным жандармам мотивы совершенного поступка, когда вас поймают за угон грузовика и содействие нашей диверсионной группе.

- Вы диверсанты, о господи, а я-то думал, что вы атаманша простых грабителей. Вы правы. Ну и влип же я!

- Грузовик надо сжечь! А вы пойдете с нами пешком. Будете помогать Дубчику, и тащить раненого, - предложила Джейн.

- Нас заберут в полицию, они решат, что это мы его ранили.

- Вы притворитесь пьяными, будете шататься на ногах и орать песни. Прохожие решат, что двое пьяниц тащат домой своего товарища из кабака.

- Тогда нас арестуют за нарушение общественного порядка.

- Я же буду изображать трезвую жену этого алкоголика, и громко ругать вас троих до тех пор, пока мы не возьмем такси. Если появится полицейский, вы немедленно заткнетесь.

Когда грузовик въехал в парковочный бункер, Джейн выдавила почти всю взрывчатку из своего тюбика на сиденье машины, и прилепила к клейкой розовой массе таблетку дистанционного взрывателя.

- Что это за гадость, спросил служащий перед тем, как выйти из кабины.

- Гравитационная взрывчатка, которая разнесет грузовик на мелкие части через несколько минут после того, как мы из него выйдем - ответила Джейн.

Когда они вышли из парковочного бункера и направились по балконотротуару к стоянке такси, где-то, очень недалеко, прогремел взрыв. Грузовик перестал существовать. На улицах началась паника. Толпы людей заметались по улицам, как растревоженные муравьи. Заложник, служащий склада, и диверсант Дубчик, раскачиваясь из стороны в сторону, тащили на плечах раненного экс-губернатора, продираясь через толпу и расталкивая испуганных прохожих. Джейн шла за ними, готовая в любой момент достать бластер и открыть огонь. Она же тащила сумку с разобранными карабинами и прочей военной амуницией.

На стоянке не оказалось свободного такси, ожидая облавы люди, старались быстрее покинуть эту улицу. Пришлось подождать в очереди. Когда они после нудного ожидания оказались в машине Джейн села на водительское кресло, и вставила кредитокопитель в щель приемника. Дубчик, Вильсон и заложник-служащий расположились на заднем сиденье.

- У вас есть квартира? - Спросила Джейн у заложника.

- Естественно есть - ответил он.

- И вы, конечно, живете один?

- Да, но как вы определили?

- Мое женское чутье, позволило мне определить ваше семейное положение. Холостяк всегда внешне сильно отличается от женатого мужчины. Вы разглядываете меня взглядом "голодного" холостяка, - пояснила она и приказала, - быстро называйте компьютеру свой домашний адрес.

- Но я не собираюсь приглашать вас к себе в гости, господа - возразил служащий.

- А я и не спрашиваю вашего разрешения, вы наш заложник. Вам еще пригодится ваша жизнь, а нашему раненому поможет ваша постель и запас лекарств из вашей домашней аптечки.

После такой угрозы служащему пришлось назвать свой домашний адрес. Такси выскочило из-под терминала на магистраль и понеслось на автопилоте по проложенному бортовым компьютером кратчайшему маршруту, рассекая поток машин на улицах городов. Она неслась к заветной квартире незнакомого человека, где усталые интийские диверсанты найдут ночлег и временное убежище.